O apuramento para os jogos olímpicos, em Londres, dos atletas europeus em esgrima decorreu a 21 e 22 de abril, em Bratislava. Integrou a comitiva o desportista da Escola Desportiva de Viana (EDV), Gael Santos. Após um percurso com dedicação, trabalho, superação e esforço, as armas de Gael foram insuficientes para contrariar o afastamento dos jogos olímpicos 2012, já que não conseguiu alcançar nem o ouro nem a prata, ficando apenas o sabor amargo de um bom terceiro lugar, mas insuficiente para prosseguir com o sonho olímpico.
Num lote restrito de 18 atletas, Gael jogou o tudo por tudo para garantir um lugar em Londres, sabendo de antemão que apenas os dois melhores atletas teriam passaporte para seguir rumo aos jogos olímpicos, a competição de todos os sonhos.
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Foto ©Giovanni Minozzi/FIE/FencingPhotos.com
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Na fase de grupos, na poule 1, Gael entrou com o pé esquerdo, com uma derrota, mas recuperou a tempo e passou à fase de eliminação em 13º lugar.
Para contrariar esta entrada mais modesta, o atleta da EDV foi destronando os adversários. Nos oitavos de final, Gael mediu forças com o dinamarquês Filip Kiil que foi “morto” pelo florete de Gael (15-6). Com o lema “ou matas ou morres”, o atleta da EDV fez uso do hino, “A Portuguesa”, e sobre a terra e sobre o mar marchou contra os canhões do húngaro, Robert Gatai, levando a melhor (15-10).
O fado triste suou na semi final. O Romeno Radu Daraban, sem uma única derrota nesta fase de apuramento, venceu Gael (15-8). O herói vianense em quem muitos depositavam expectativas viu-se afastado do sonho olímpico, porém, pelos indicadores que deixou, não precisa de deixar de sonhar com um futuro promissor, já que é cada vez mais uma realidade evidente. No final, nas redes sociais, Gael desabafou: “É o chamado ‘morrer na praia’. Enfim, mas nada é impossível, mesmo neste país como o nosso”.
A restante comitiva portuguesa na eliminatória foi composta por Débora Nogueira (florete), Joaquim Videira (espada) e Inês Hermínio (espada).
Mesmo num país pequeno, Gael fez um percurso enorme e não é à toa que foi escolhido com Inês Hermínio, na semana passada, para representar a esgrima no contacto com os jornalistas que se familiarizaram com algumas modalidades, experimentando e dialogando com os atletas, num evento do Comité Olímpico Português. Coube aos atiradores explicar as linhas mestras deste desporto, não descorando a vertente prática a que os jornalistas tiveram acesso.
Por tudo o que viveu, pelo apoio e carinho que sentiu, ainda nas redes sociais Gael deixou um “Obrigado pelas mensagens e todo o apoio minha gente. Estamos juntos!” O caminho agora é feito usando esta experiência marcante e tirando lições para o futuro.
Marisa Ribeiro
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